Innehållsförteckning
Tre olika slags namn
- Företagsnamn är den benämning under vilken en näringsidkare driver sin verksamhet. Om en del av verksamheten drivs under en särskild benämning kallas den särskilt företagsnamn (tidigare ofta kallat bifirma). Reglerna finns i lagen (2018:1653) om företagsnamn, som ersatte den äldre firmalagen. Läs mer om företagsnamnet och bifirma, parallellfirma och filialfirma.
- Varumärke är ett kännetecken för varor eller tjänster. Det kan bestå av ord, figurer, bokstäver, siffror, färger, ljud eller en varas form, så länge det har särskiljningsförmåga (1 kap. 4 § varumärkeslagen). Det man i dagligt tal kallar handelsnamn eller produktnamn är juridiskt oftast ett varumärke.
- Allmän benämning (eller sedvanlig beteckning) är det vanliga ordet för en produkt, till exempel ”dator” eller ”mjölk”. Sådana ord kan ingen få ensamrätt till.
I internationella sammanhang, till exempel i Pariskonventionen om industriellt rättsskydd, används uttrycket trade name (handelsnamn) om företagets namn – alltså det som i svensk rätt kallas företagsnamn.
Hur man får ensamrätt
Varumärken
Ensamrätt till ett varumärke uppstår genom registrering hos Patent- och registreringsverket (PRV) eller genom inarbetning, det vill säga att kännetecknet är känt som beteckning för varorna inom en betydande del av den krets det riktar sig till (1 kap. 6–7 §§ varumärkeslagen). En registrering gäller i tio år och kan förnyas för tio år i taget (2 kap. 34–35 §§). För skydd i hela EU kan man registrera ett EU-varumärke hos EU:s immaterialrättsmyndighet EUIPO.
Företagsnamn
Ensamrätt till ett företagsnamn uppstår genom registrering hos Bolagsverket eller genom inarbetning (1 kap. 2 § lagen om företagsnamn). Ensamrätten gäller inom det område som registreringen omfattar. Den som har ett varumärke har också ensamrätt till samma kännetecken som näringskännetecken (1 kap. 3 §). Läs mer om ensamrätt till ett företagsnamn.
När ett märkesnamn blir ett vanligt ord
Ett känt produktnamn kan med tiden börja användas om alla produkter av samma slag. Om varumärket till följd av innehavarens eget handlande eller passivitet har blivit en allmän beteckning i handeln för sådana varor eller tjänster som det är registrerat för, kan registreringen hävas (3 kap. 1 § andra stycket 1 varumärkeslagen). Det kallas degeneration.
För att motverka detta kan varumärkesinnehavaren begära att den som ger ut lexikon, handböcker och liknande skrifter anger att ett registrerat varumärke är skyddat, om återgivningen annars ger intryck av att vara en allmän beteckning (1 kap. 18 §). Företag brukar också själva använda märkesnamnet tillsammans med produktens allmänna benämning och märka det med symbolen ®.
Trivialnamn
Inom kemi och biologi används begreppet trivialnamn om ett vardagligt namn som inte följer det vetenskapliga namngivningssystemet, till exempel ett svenskt artnamn på en växt. Ett trivialnamn är inte ett skyddat kännetecken.
Läs mer om varumärke och hur du skyddar företaget.